Fontane dorate e la patria della Pilsner: questa città della Repubblica Ceca è famosa per la birra, ma ha molto altro da raccontare

Plzeň, nella Boemia occidentale, è conosciuta in tutto il mondo per aver dato il nome a uno degli stili di birra più apprezzati: la Pilsner. Qui, nel 1842, nacque la prima birra chiara di questo tipo, destinata a conquistare i pub e i locali di moltissimi Paesi. Ma fermarsi al boccale sarebbe riduttivo. Il centro storico custodisce edifici gotici e rinascimentali, una delle sinagoghe più grandi d’Europa, fontane dorate progettate da uno dei più importanti architetti del Novecento. Questa è la destinazione azzeccata per chi vuole scoprire una città ceca meno “scontata” rispetto a Praga, con tante tappe da raggiungere anche a piedi una volta parcheggiata la moto.

Plzeň, la città della birra nella Boemia occidentale

Plzeň, chiamata anche Pilsen, si trova nella parte occidentale della Repubblica Ceca, non lontano dal confine tedesco. È il principale centro urbano della regione e conta oltre sette secoli di storia: fu fondata nel 1295 per volontà del re Venceslao II, in una posizione strategica alla confluenza di quattro fiumi, Úhlava, Úslava, Radbuza e Mže. Cuore del centro storico medievale è la grande piazza centrale. Il nome di Plzeň, però, è legato soprattutto alla birra: nel 1842 il birraio bavarese Josef Groll produsse qui la prima Pilsner, una lager chiara che avrebbe dato origine a uno stile conosciuto e imitato in tutto il mondo.

Cosa vedere a Plzeň

Piazza della Repubblica e le fontane dorate

Piazza della Repubblica, centro di Plzen, è dove si possono vedere le “fontane dorate”.

Il cuore della città è náměstí Republiky, Piazza della Repubblica, una delle piazze storiche più estese dell’Europa centrale. È circondata da edifici di epoche diverse e dominata dalla sagoma della Cattedrale di San Bartolomeo. Tra gli elementi che attirano maggiormente l’attenzione ci sono le tre fontane dorate, installate nel 2010. Le strutture moderne sono decorate con figure che richiamano lo stemma cittadino: un angelo, un levriero e un cammello. Le sculture sono rivestite con foglie d’oro e l’acqua scende dalle loro bocche all’interno di vasche in granito scuro. Una presenza davvero insolita in una piazza storica!

Cattedrale di San Bartolomeo

Sempre su Piazza della Repubblica si trova la Cattedrale di San Bartolomeo, edificio gotico la cui costruzione iniziò nel periodo della fondazione della città, alla fine del XIII secolo. La torre principale raggiunge i 102,26 metri ed è la più alta tra quelle delle chiese della Repubblica Ceca. Chi vuole ammirare Plzeň dall’alto può salire fino alla sommità affrontando quasi 300 gradini. Dalla cima si osservano il centro storico e i paesaggi della Boemia occidentale.

La Grande Sinagoga

A poca distanza dal centro di Plzeň si trova la Grande Sinagoga di Plzeň, costruita tra il 1888 e il 1893. Le sue dimensioni sono notevoli: è considerata una delle sinagoghe più grandi del mondo e la più grande della Repubblica Ceca. L’architettura combina elementi neoromanici e neomoreschi; anche gli interni, con le loro decorazioni e ornamenti, meritano una visita. L’edificio è stato restaurato e oggi ospita anche concerti e manifestazioni culturali.

Il birrificio Pilsner Urquell

Per comprendere il legame tra Plzeň e la birra bisogna raggiungere il birrificio Pilsner Urquell, dove nel 1842 nacque la celebre lager chiara. La visita guidata mostra le fasi della produzione, la storia del marchio e gli ambienti storici dello stabilimento. Uno dei momenti più interessanti del tour è la visita alle antiche cantine, dove è possibile scoprire i metodi tradizionali di conservazione e maturazione della birra. Per approfondire ulteriormente la cultura brassicola locale, c’è anche il Museo della Birra, con un’esposizione dedicata alla storia della produzione e del consumo di questa bevanda in Boemia.

Gli interni di Adolf Loos

Altra ragione per visitare Plzeň è legata all’architettura del Novecento. Tra gli anni Venti e Trenta, l’architetto austriaco Adolf Loos progettò e realizzò alcuni interni di abitazioni private per famiglie della borghesia cittadina. Questi ambienti sono oggi considerati importanti testimonianze del suo lavoro, si trovano in diversi edifici della città e possono essere visitati attraverso percorsi organizzati, con accesso agli appartamenti aperti al pubblico.

Perché arrivare in moto a Plzeň

La posizione di Plzeň permette di esplorare una parte della Repubblica Ceca meno frequentata dai classici itinerari turistici, tra cittadine storiche, castelli e paesaggi rurali. Il centro si visita comodamente a piedi, lasciando la moto per qualche ora e dedicandosi alle sue piazze, ai monumenti e ai locali storici. E naturalmente, dopo una giornata in sella, c’è un motivo in più per fermarsi: sedersi in una birreria tradizionale e assaggiare una Pilsner nel luogo in cui è nata. Il giorno dopo, è il momento di rimettersi in marcia sull’itinerario dedicato alla birra!

L’attrazione indiscussa di Plzen: la birra!