Terra di pittori, profumieri e… spazzacamini: il luogo ideale per un weekend fuori dall’ordinario

Se l’Italia è terra di santi, poeti e navigatori, questo borgo al confine con la Svizzera ha una varietà di “mestieri” ancora più originale. Infatti si trova al centro della cosiddetta ‘valle dei pittori‘ – ovvero la Val Vigezzo. È luogo in cui creativi profumieri hanno creato l’essenza più celebre del mondo – l’acqua di Colonia. Inoltre ospita ogni anno un grande evento decisamente curioso e molto amato: il raduno internazionale degli spazzacamini. Ci troviamo a Santa Maria Maggiore, nel nord del Piemonte, a non molta distanza dal meraviglioso Lago Maggiore. Questo luogo dalle specialità molto particolari si dimostrerà certamente accogliente anche con noi, che siamo motociclisti!

Itinerario in moto in Val Vigezzo e a Santa Maria Maggiore

Mappa

Percorso

Raggiungi Gravellona Toce (Autostrada A26) ed esci per dirigerti verso Verbania e il Lago Maggiore. La statale SS34 ti conduce lungo il lago (che mantieni alla tua destra). Continua fino a Cannobio. Svolta a sinistra per prendere la statale SS631 che tra salite, curve e tornanti ti fa “sbucare” nella Val Vigezzo, dalle parti proprio di Santa Maria Maggiore. È il momento di scendere dalla sella e visitare la cittadina, per poi ripartire, magari l’indomani, dopo un pernottamento nel capoluogo della “valle dei pittori”. Puoi quindi fare un giro ad anello continuando sulla statale SS337 fino a Domodossola, e quindi tornare direttamente al punto di partenza – Gravellona Toce.

Tutte le attrazioni da non perdere a Santa Maria Maggiore

Uno scorcio della bella località turistica di Santa Maria Maggiore, centro principale della Valle Vigezzo

Santa Maria Maggiore è un affermato comune turistico che ha ricevuto la Bandiera arancione del Touring Club italiano. Si trova a 816 metri di altitudine e il suo territorio confina con la Svizzera (Canton Ticino). È la città più importante e più estesa della Val Vigezzo, e parte del comune fa parte del Parco Nazionale Val Grande.

Il Museo dello Spazzacamino

Nel Parco di Villa Antonia, nel centro storico di Santa Maria Maggiore, si trova il Museo dello Spazzacamino, luogo che espone documenti, testimonianze e memorie di questo antico mestiere: tanti spazzacamini si sono formati proprio nella Valle Vigezzo. È un piccolo museo ma accoglie ogni anno ben 10.000 visitatori. Il biglietto di ingresso costa 2€. Inoltre, il Raduno Internazionale dello Spazzacamino è l’appuntamento più atteso della cittadina e ha luogo solitamente nel primo weekend di settembre.

La Casa del Profumo e la vera storia dell’Acqua di Colonia

Si potrebbe pensare che il profumo più famoso al mondo – l’acqua di Colonia – sia nato in Germania, a Colonia appunto. Invece la sua origine è proprio di Santa Maria Maggiore, grazie a Giovanni Paolo Feminis (vissuto in Val Vigezzo ed emigrato poi a Colonia) che a fine Seicento ha ideato la formula dell’Aqua Mirabilis riconosciuta per le sue proprietà terapeutiche. A contribuire in maniera fondamentale fu il sostegno dell’amico Giovanni Maria Farina, mercante anch’egli sammariese, che si occupò della commercializzazione. La Casa del Profumo Feminis-Farina (Piazza Risorgimento 5, ingresso 3€) propone un percorso fatto di profumi e suggestioni che conducono alla scoperta della vera storia dell’Acqua di Colonia.

Santa Maria Maggiore, centro della Valle dei Pittori

La Scuola di Belle Arti “Rossetti Valentini”, in Via Rossetti Valentini 1 nel centro storico, espone le opere dei pittori vigezzini dal Settecento al Novecento: un tesoro artistico eccezionale firmato da un gran numero di artisti nati in questa valle, che spiega perché il territorio è stato chiamato “la valle dei pittori”. Nel periodo delle feste di fine anno, infine, questa cittadina ha un’altra attrazione per cui è nota: i mercatini di Natale, evento meno artistico delle mostre che si succedono durante l’anno, ma che rappresenta comunque una gioia per gli occhi e per il cuore!

Sui tetti di Santa Maria Maggiore svettano figure celebrative del mestiere dello spazzacamino