Quello della Tasmania è, com’è facile immaginare, un territorio prevalentemente selvaggio, fatto di una natura fitta ed incontaminata, abitato da soli 500 mila residenti e per il 37% composto di riserve naturali. Tutto ciò fa di Tasmania una rinomata (anche se poco frequentata specialmente da viaggiatori europei e americani) meta turistica: se siete in cerca di un luogo lontano lontano e ricco di bellezze naturalistiche e faunistiche avete fatto bingo.

Tasmania in moto. L’itinerario

Percorso

Questo lungo itinerario in moto in Tasmania, più di 700 chilometri, si svolge per larghissima parte sulle Highway australiane. Non pensatele però come un’autostrada: spesso sono strade in mezzo al nulla, a una corsia per senso di marcia, ben tenute ma più simili alle nostre strade statali. Lasciata Hobart, si segue la National Highway 1 che attraversa Brighton, Melton Mowbray, Tunbridge e prosegue dritta fino a Launceston, una delle principali città del nord. Da qui la NH1 ci porta fino a Elisabeth Town, dove deviamo sulla B13 per Kimberley e la C156 per Sheffield prima e Cethana poi. È la C132 che ci accompagna a Middlesex, dove merita la deviazione per Cradle Mountain, la Marmolada della Tasmania. Ritornati a Middesex, prendiamo di nuovo la C132 fino all’intersezione con la A10 per Tullah. Via sulla B28 per Lake Margaret, poi di nuovo la A10 che attraversa la zona dei grandi laghi e arriva a Bridgewater, alle porte di Hobart.

Le tappe imperdibili di un viaggio in Tasmania

A onor del vero, va ricordato, la Tasmania non è tutta montagne e deserto: i suoi principali centri urbani sono Hobart, che ne è anche la Capitale, Gnenorchy e Clarence. Splendidamente decorate con architetture vittoriane e in stile Art Deco, offrono diverse e numerose possibilità di svago anche se, è chiaro, immerse in un così selvaggio e disabitato paesaggio, passano – nell’economia del turista-viaggiatore – in secondo piano. Guardandola sulla mappa, quello della Tasmania potrebbe darvi l’idea di un territorio non particolarmente esteso e, quindi, facilmente esplorabile. Sbagliato: autostrade e percorsi moderni si trovano solo di rado, rendendo così ogni spostamento decisamente più lungo di quanto potreste immaginare. Poniamo quindi di aver a disposizione qualche giorno per goderci appieno i tesori offerti dall’isola nell’isola.

Hobart

Vista dal Monte Wellington a Hobart

Situata a sud dell’isola, sulla foce del fiume Derwent, la città metropolitana di Hobart è casa di circa 215 mila cittadini, cioè circa la metà degli abitanti totali dell’intera Tasmania. Qui ci sono distretti finanziari, università e musei: fondata nel 1804, Hobart è dopo Sydney la città più antica dell’Australia, divenuta fin da subito il principale porto dell’isola.

Launceston

Con la scusa di raggiungere un’altra importante città della Tasmania, Launceston, ci allontaniamo dalla costa e ci dirigiamo a nord, iniziando così l’esplorazione del particolarissimo territorio dell’entroterra. Abitata da 70mila cittadini, Launceston dista da Hobart 200 chilometri. Per raggiungerla, prendiamo la National Highway 1 in direzione nord, superando Tunbridge e Perth. Il percorso passa tra i meravigliosi parchi naturali nella parte ovest dell’isola: ci si può fermare qui, godersi la cittadina e bersi una buona bottiglia di vino australiano (sì, anche in Australia c’è il vino, e non è affatto male).

Da Launceston si può partire in esplorazione di parchi e delle riserve naturali: si può scegliere di “costeggiarli”, godendosi la moto ed il bellissimo paesaggio, o di prenotare eventuali escursioni guidate. In questo secondo caso, la scelta migliore è ovviamente quella di informarsi preventivamente su modalità e costi.

Cradle Mountain

Cradle Mountain e il Dove Lake

Da Launceston percorriamo quindi la National Highway 1 fino alla cittadina di Cradle Mountain per circa 140 chilometri di strada. Si attraversa il nulla: boschi, foreste, pianure e corsi d’acqua. Da qui si continua a seguire la Highway 1 fino a Queenstown, racchiusa tra il Mount Dundas e la Tyndall Regional Reserve.

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Percorrere in moto questa zona è un’esperienza a dir poco unica: la vastità del paesaggio lascia qualsiasi biker senza parole.

Le colline boschive si appiattiscono fino a lasciare il passo ad altipiani punteggiati di acacie ed è facile avvistare gruppi di canguri sul ciglio della strada mentre s’incontrano enormi ranch, storiche tenute e remoti avamposti ferroviari.

La strada è asfaltata ma attraversa zone isolate, quindi è necessaria un’ottima preparazione. Il Nullarbor Plain è infatti una pianura desolata estesa lungo 200.000 chilometri quadrati.

In una delle zone più aride del pianeta, l’unica strada che la taglia in due è la Eyre Highway, dove a parte qualche roadhouse, qualche canguro e aquila, non s’incontra nulla.

Nonostante la Nullarbor Plain sia desolata, attraversarla in moto non è affatto noioso, soprattutto se si ama la natura, quella più selvaggia ed essenziale. Il nulla può essere infatti molto affascinante, considerando che questo è il regno delle aquile che volteggiano nel cielo, che banchettano a bordo strada, e questo sì che è uno spettacolo unico da osservare.

Dodici ore di guida per una strada dritta, adatta a chi ama guidare.

Da tenere in considerazione diversi fattori: la temperatura in Australia è elevata anche in autunno e sono presenti soltanto ogni 250 chilometri le stazioni di rifornimento, chiamate roadhouse.

L’itinerario

Mappa

Un itinerario in moto attraverso il Nullarbor Plain, questa vasta zona dell’Australia fuori dal mondo; un percorso lungo, da dividere in diversi giorni, quindi per il quale è necessario essere super attrezzati e preparati, ma la bellezza del luogo e le emozioni ripagano sicuramente ogni biker che intraprende quest’avventura.

Giorno 1

Si accendono i motori a Norseman, punto di partenza. Prima di imboccare l’Eyre Highway e dirigersi a oriente, sono tutti da ammirare i monumenti a grandezza naturale dedicati alle prime carovanate di cammelli.

Una volta oltrepassata in moto la Riserva naturale di Dundas e scalate le colline granitiche di Fraser Rangem, contornate dalla più grande foresta di eucalipti dal legno duro, si prosegue verso Newman Rocks per ammirare i panorami della foresta, della catena e delle pianure.

Poco dopo si arriva a Balladonia, dove si schiantarono sulla terra, nel 1979, alcune parti della stazione spaziale statunitense Skylab. Qui è possibile pernottare in una roadhouse o nei campeggi vicini.

Giorno 2

Da Balladonia un percorso fuori strada conduce 200 km a sud, alle candide spiagge del Parco Nazionale di Cape Arid, poi si prosegue verso oriente e percorrendo la Ninety Mile Straight per 147 km (uno dei più lunghi rettilinei al mondo), si giunge a Caiguna, dove trascorrere un’altra notte in motel, roadhouse o campeggio.

Un tratto della Nullarbor Plain in corrispondenza di Caiguna

Giorno 3

A Caiguna tutto da ammirare il soffione, prima di ripartire sulla strada che conduce alla Riserva naturale di Nuytsland, dove esplorare una serie di piccole grotte e caverne, la cui struttura ha ceduto, chiamate Dolines.

Da visitare la Dead Dog Cave, dove sono stati ritrovati i resti mummificati di una tigre della Tasmania. La Cocklebiddy Cave è una meraviglia geologica, con uno i paesaggi subacquei più lunghi al mondo; gli esperti possono fare immersioni nel condotto.

Altri 74 km e si raggiunge Madura dove ci sono per lo più pecore al pascolo e dove sorge una roadhouse per il rifornimento e del meritato riposo.

Giorno 4

116 km di strada fiancheggiata da colline e si raggiunge Mundrabilla dove risalire all’altopiano fino alla cima ed a Eucla, dove si trovano bellissime dune di sabbia e visitare l’antica stazione del telegrafo, il museo e ammirare il panorama della costa.

Altri 12 km e si arriva al Border Village, oltre il confine con l’Australia Meridionale, con un nuovo fuso orario.

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Abbiamo deciso di proporre un intero tour della Nuova Zelanda meridionale partendo da Cristchurch, la città più grande dell’isola proseguendo sulla costa est verso Dunedin e Invercargill, attraversando poi l’interno verso Queenstown e infine il famoso Monte Cook.

Isola del Sud mappa

1° tappa – Da Cristchurch a Dunedin

Nata come città modello di una perfetta comunità cristiana, Cristchurch non è riuscita a mantenere l’intento dei fondatori ma nel frattempo è diventato il centro più importante dell’isola nonché capitale amministrativa della regione di Canterbury.

Caratterizzata dalla presenza di un’imponente stile tipico dell’Inghilterra vittoriana e da diversi luoghi d’interesse da visitare tra musei e pinacoteche, è anche il punto di partenza del nostro itinerario nell’Isola del Sud che avrà come rotta principale la State Highway 1 per un tratto di oltre 350 km che dalla regione di Canterbury ci condurrà verso l’Otago su un tratto quasi completamente costiero con le fredde acque dell’Oceano Pacifico Meridionale sulla destra.

Questa prima tappa dell’itinerario in moto sull’Isola del Sud presenta invece dei tratti a altitudini maggiori solamente in prossimità della città di Herbert, al 269mo km, fino a Shag Point. L’arrivo a Dunedin avviene dopo il passaggio nel Golfo di Otago, facente parte assieme alle sue colline di un complesso di un vulcano oggi inattivo.

2° tappa – Da Dunedin a Invercargill

Un altro aspetto importante della città di Dunedin è che stando alla storiografia sarebbe stato il luogo d’origine dei primi insediamenti Maori nell’arcipelago neozelandese, inoltre se avrete modo di visitarla in maniera approfondita ci teniamo a segnalare la Baldwin Street, con una pendenza tale da farne la strada residenziale con più pendenza al mondo, tanto da entrare nel Guinnes dei Primati.

Sconsigliamo vivamente di farla a tavoletta con la moto…anche perché subito dopo dovremmo rimetterci in marcia per il nostro itinerario sull’Isola del Sud.

In questa seconda tappa da Dunedin sarà ancora la SH1 la nostra via maestra a guidarci in un tratto interno nella parte meridionale della Nuova Zelanda, gli oltre 200 km che ci separano da Invercargill sono caratterizzati dalla presenza di attrazioni naturalistiche come ad esempio il lago di Wahiola famoso per la pratica di diversi sport acquatici. La State Highway 1 comunque ci conduce dalla regione dell’Otago a quella del Southland, con le varie aree protette del parco nazionale Fiordland a fare da anticamera al capoluogo Invercargill.

3° tappa – L’estremo sud dell’isola e il ritorno nell’Otago

Sino ad ora abbiamo potuto ammirare diverse bellezze della Nuova Zelanda, ma il piatto forte deve ancora arrivare, percéè la parte occidentale dell’Isola del Sud è a detta di molti la più emozionante di tutta la Nuova Zelanda.

Invercargill è nota per essere la città più meridionale, immersa nel verde dei vari parchi protetti locali e ideale per fare dei rifornimenti prima di metterci in viaggio verso Queensland per una lunga traversata sulla State Highway 6 anche in questo caso per poco meno di 200 km.

Suggestivi i passaggi verso la città di Parawa dove incontriamo le prime catene montuose, con il nome della città derivato da Paiherewao ossia il modo in cui i Maori chiamavano la montagna. Molto bello anche il nuovo attraversamento di confine che ci riporta nella regione dell’Otago superato il quale verso Kingston saremo in prossimità del vasto Lago Wakapitu, un tempo centro della corsa all’oro da queste parti.

E siamo poi finalmente a Queenstown, nome che così dice poco tranne che per un appassionato di sport estremi, perché proprio qui si è sviluppata in tutto il mondo la pratica del bungee jumping. Inoltre siamo proprio all’inizio della catena montuosa più famosa dell’Oceania.

4° tappa – Le Alpi Meridionali, viaggio verso il Monte Cook

Queenstown infatti si trova già all’interno delle prime altitudini dettate dalla presenza delle Alpi Meridionali, da questo punto possiamo cominciare un vero e proprio itinerario di montagna prendendo la SH 8 e avviando così la rotta verso il Monte Cook, montagna simbolo di tutta la regione.

Dopo all’incirca 200 km siamo nei pressi di Pukaki, città nei pressi della quale è situato l’omonimo lago la riva sinistra del quale conduce proprio al monte sacro della cultura Maori.

Qui a livello di strade troviamo lo svincolo con la State Highway 80 che segna l’inizio della Mount Cook Road dove procedere per 33 km prima di arrivare alle pendici di quello noto anche come Aoraki nella lingua dei maori, tradotto come colui che buca le nuvole.

Lo spettacolo offerto, inutile dirlo, è davvero fantastico perché mentre sulla destra possiamo osservare l’interezza del Lago Pukaki davanti a noi vedremo il Monte Cook crescere sempre di più fino a arrivare alle sue pendici. Certo ci rendiamo conto che è un viaggio davvero per pochi fortunati che ne possono avere la possibilità, ma un itinerario in moto nell’Isola del Sud e in particolare sulle Alpi meridionali meritano un concreto approfondimento. Una esperienza con la quale vantarsi poi con tutti!

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